Comité departemental du tourisme du nord

Discipline :

Tournez, tournez, jolis moulins du Nord pour la plus grande joie des randonneurs ! Tournez au gré des vents, tournez au fil de l’eau !

D’environ 2000 moulins au XIXe siècle, on n’en dénombre plus guère qu’une vingtaine aujourd’hui, que vous pourrez découvrir à pied, à cheval ou à vélo, au fil des chemins de randonnée…

Deux régions se distinguent. A l’ouest, la Flandre et ses monts, exposés aux souffles marins, abritent de nombreux moulins à vents. A l’est, jusque dans l’Avesnois, l’irrigation naturelle des sols explique la présence de moulins à eau.

Ces derniers, à roue verticale, horizontale, à augets ou à aube profitent de la force aquatique. Les autres, moulins tour, à chandelier (sur pivot) ou cavier se soumettent aux caprices du dieu Eole. Tous s’attelaient à la fabrication de farine, de céréales et d’huile mais servirent aussi à assécher les polders ou encore à fournir l’énergie nécessaire à nombre d’ateliers de scierie.

La révolution industrielle opposa aux moulins un redoutable adversaire, un ennemi fatal : l’électricité ! Depuis une trentaine d’années, des associations nostalgiques de ces constructions hors normes collectent des fonds, sensibilisent, restaurent et ouvrent les moulins au public. Les géants ailés et restaurés du Nord semblent dorénavant tendre les bras pour vous accueillir chaleureusement ! Alors, n’attendez plus, enfourchez votre vélo et rendez leur une petite visite !